GHB(감마 하이드록시부티레이트)는 인체 내에서 자연적으로 생성되는 화합물로, 주로 중추 신경계에 작용하는 억제제로 알려져 있다. 화학 구조식은 C4H8O3로 구성되어 있으며, 이 화합물은 보통 액체 형태로 존재한다. GHB는 주로 수면 유도, 진통, 알코올 금단 증상 치료 등 다양한 의학적 용도로 사용된다.

GHB는 신경전달물질인 감마 아미노뷰티르산(GABA)과 유사한 작용을 하며, GHB 수용체와 GABA 수용체에 결합하여 진정 및 이완 효과를 나타낸다. 이러한 특성으로 인해 불면증, 불안 장애 및 섬망의 치료에 활용될 수 있다.

그러나 GHB는 남용 가능성이 있는 물질이며, 의도치 않게 중독을 초래할 수 있다. 중독 상태에서는 인지능력 저하, 호흡 억제, 혼수상태 등을 유발할 수 있으며, 심한 경우 생명에 위험을 초래할 수도 있다. 이로 인해 일부 국가에서는 GHB의 사용 및 판매가 법적으로 제한되거나 금지되고 있다.

GHB는 "데이트 강간 약물"로도 알려져 있으며, 이는 이 약물이 비법적이고 비밀리에 사용될 수 있으며, 피해자의 의식을 소거시키거나 기억을 잃게 할 수 있기 때문이다. 그러므로 GHB의 사용은 매우 신중해야 하며, 법적 및 윤리적 측면에서 심각한 문제를 일으킬 수 있다.

GHB는 대개 액체 형태로 판매되며, 분말 형태로도 존재할 수 있다. 이러한 형태는 나쁜 약물 관행으로 인해 더욱 쉽게 남용될 위험이 있다. GHB의 부작용으로는 메스꺼움, 구토, 두통, 혼란 등이 있으며, 대량 복용 시 심각한 부작용이 발생할 수 있다.