FIFA 월드컵 지역예선은 국제축구연맹(FIFA) 주관으로 실시되는 축구 대회로, FIFA 월드컵 본선에 참가할 국가를 선발하는 과정이다. 이 예선은 전 세계 각국의 축구 국가대표팀이 참가하며, 대륙별로 나뉘어 진행된다. 지역예선의 형식은 각 대륙 연맹의 규정에 따라 상이하지만, 대체로 리그 방식 또는 토너먼트 방식을 채택한다.

아프리카 대륙의 경우, CAF(아프리카 축구 연맹)가 주관하며, 지역예선에서 상위 몇 개 팀이 본선에 진출한다. 아시아 대륙은 AFC(아시아 축구 연맹)에서 주관하며, 일반적으로 2단계에 걸쳐 진행된다. 유럽 대륙의 경우 UEFA(유럽 축구 연맹)에서 관리하며, 많은 참가 팀이 리그 단계와 플레이오프를 거쳐 본선에 진출한다. 북중미 및 카리브해 대륙은 CONCACAF(북중미축구연맹), 남미 대륙은 CONMEBOL(남미축구연맹)에서 각각 예선을 주관하며, 오세아니아 대륙은 OFC(오세아니아축구연맹)에서 관리한다.

지역예선의 성공적인 참가를 통해 본선 진출이 결정되며, 기존 국제대회 기록과 팀 실력을 바탕으로 각 국가의 세계 랭킹이 결정된다. 월드컵 지역예선은 축구 국가대표팀에게 중요한 기회로, 각 팀은 팬과 국가의 기대를 안고 열정을 쏟아 경기에 임한다. 이러한 예선 과정은 축구의 글로벌화를 촉진하고, 다양한 축구 문화와 기량을 교류하는 중요한 플랫폼 역할을 한다.