'Guadalcanal 방어전'은 제2차 세계 대전 중 태평양 전선에서 벌어진 중요한 군사 작전으로, 1942년 8월부터 1943년 2월까지 진행되었다. 이 전투는 주로 미국 해병대와 일본 제국군 사이에서 발생했으며, 전략적 요충지인 과달카날 섬을 두고 벌어진 전투로 알려져 있다.

과달카날 섬은 일본이 공격한 최초의 미 본토의 방어선으로 간주되었으며, 일본군은 이곳에서 기반을 마련하여 남쪽으로의 진격을 계획하고 있었다. 미국은 이러한 일본의 진격을 저지하기 위해 해병대를 파견하여 섬을 탈환하고, 이후 미군이 태평양에서의 전투에서 주도권을 잡기 위한 발판을 마련하고자 했다.

전투 주요 전투는 '터틀 베이 전투', '하숙 전투' 및 '가리이 전투' 등으로 불리며, 이들은 과달카날 방어전의 핵심적인 순간들을 이루었다. 전투는 격렬하고 치열했으며, 양측 모두 큰 인명 피해를 입었다. 특히 일본군은 보급과 인원 지원 부족으로 어려움을 겪었고, 결국 1943년 초에 과달카날에서 철수하게 된다.

미국의 승리는 태평양 전쟁에서 전환점을 의미하며, 이후 미군은 일본 본토를 향한 반격을 강화하게 된다. 과달카날 방어전의 성공은 미국 해병대의 전투 전문성과 협동 작업의 중요성을 강조하며, 전후 미국 군사 작전의 방향성에도 큰 영향을 미쳤다.