DAC(디지털-아날로그 변환기, Digital-to-Analog Converter)는 디지털 신호를 아날로그 신호로 변환하는 전자 장치 또는 회로를 의미한다. 디지털 신호는 이진수 형태로 표현되며 컴퓨터 및 디지털 장비에서 널리 사용된다. 반면 아날로그 신호는 연속적인 값으로 표현되며, 소리, 영상, 전압 등 자연적인 현상을 나타내는 데 사용된다.

DAC의 주요 기능은 디지털 데이터를 읽고 이를 아날로그 전압 또는 전류 신호로 변환하는 것이다. 이 과정에서 DAC는 샘플링 주파수, 해상도, 왜곡 및 신호 대 잡음비(SNR)와 같은 여러 중요한 성능 지표를 가진다. 샘플링 주파수는 DAC가 초당 얼마만큼의 신호를 변환할 수 있는지를 나타내며, 해상도는 변환할 수 있는 아날로그 신호의 정밀도를 나타낸다. 일반적으로 8비트, 16비트, 24비트 등으로 표현되며, 비트 수가 많을수록 정밀한 변환이 가능하다.

DAC는 다양한 응용 분야에서 사용된다. 오디오 기기에서는 디지털 음악 파일을 아날로그 오디오 신호로 변환하여 스피커를 통해 재생하도록 돕는다. 비디오 장비에서는 디지털 이미지 데이터를 아날로그 신호로 변환하여 모니터나 TV에서 표시하는 데 사용된다. 또한, 계측 및 제어 시스템에서도 DAC는 아날로그 신호를 필요로 하는 다양한 장치와의 인터페이스에 필수적인 요소로 작용한다.

DAC의 설계 및 구현에는 여러 가지 기술이 있으며, 그 중 가장 일반적인 방법으로는 저항 배열, PWM(펄스 폭 변조), R-2R 저항 네트워크, 샘플링 홀드 회로 등이 있다. 각 기술은 변환 속도, 정확도 및 비용 측면에서 장단점이 있어 특정 응용 분야에 따라 적합한 방식이 선택된다.

이러한 DAC는 현대 전자기기의 핵심 구성 요소로, 다양한 데이터 변환 요구 사항을 충족하기 위해 지속적으로 발전하고 있다.