'D.V.D'는 'Digital Versatile Disc'의 약자로, 디지털 데이터 저장을 위한 광학 디스크 형식이다. DVD는 1995년에 처음 소개되었으며, 주로 비디오, 오디오, 소프트웨어 및 데이터 파일 등의 저장 및 배포를 목적으로 사용된다. DVD는 CD보다 더 많은 데이터를 저장할 수 있는 능력을 가졌으며, 표준 DVD는 약 4.7GB의 데이터를 저장할 수 있다.
DVD는 여러 형식으로 제공되며, 가장 일반적인 형태는 단일 레이어와 다중 레이어로 이루어진 디스크로 나뉜다. 단일 레이어 DVD는 한 쪽에서 4.7GB의 데이터를 저장할 수 있고, 다중 레이어 DVD는 양면 또는 두 개의 레이어를 활용하여 최대 8.5GB의 용량을 허용한다. 이러한 구조 덕분에 DVD는 영화, TV 프로그램, 그리고 다양한 데이터 형식의 저장에 이상적이다.
DVD의 주요 특징 중 하나는 MPEG-2 비디오 압축 형식을 통해 고품질 비디오 재생이 가능하다는 점이다. 대부분의 DVD 플레이어는 이 형식에 맞춰 제작되어, 사용자는 DVD를 구매하거나 대여하여 간편하게 영화를 감상할 수 있다.
또한 DVD는 다양한 지역과 포맷에 따라 구분된 '지역 코드'를 적용하여, 특정 지역에서만 재생할 수 있도록 제한하는 기능도 있다. 이로 인해 DVD 제작사들은 시장마다 다른 가격 정책이나 배급 전략을 취할 수 있다.
최근에는 블루 레이 디스크와 같은 더 높은 용량의 저장 매체가 등장했지만, DVD는 여전히 많은 사람들에게 널리 사용되고 있으며, 저렴한 가격과 접근성 덕분에 오랜 기간 동안 인기를 끌고 있다. DVD는 가정용 엔터테인먼트뿐만 아니라 교육, 비즈니스 프레젠테이션, 그리고 데이터 백업 등 다양한 용도로 이용된다.