'Curse'는 일반적으로 사고, 재앙, 불행 등을 초래하는 악의적인 힘 또는 마법적인 행위를 의미한다. 이 용어는 다양한 문화와 신앙 체계에서 존재하며, 인간이나 사물에 대해 부여되는 부정적인 영향을 나타낸다.

언어적으로 'curse'는 동사와 명사로 사용된다. 동사로서 'curse'는 누군가에게 해를 끼치거나 불행을 가져오도록 저주를 퍼붓는 행위를 의미하며, 명사로서는 이러한 저주 자체를 지칭한다. 많은 전통에서 저주는 종종 특정한 말이나 행동, 의식을 통해 전달된다고 믿어진다.

저주를 받는 대상으로는 개인, 특정 집단, 또는 장소 등이 포함될 수 있으며, 저주가 행해진 이후 해당 대상이 경험하는 불운이나 고난은 저주의 효과로 여겨진다. 저주에 대한 믿음은 과거와 현재를 망라하여 많은 사람들에게 영향을 미치며, 이는 종종 미신이나 민속 신앙과 관련되어 있다.

각 문화권에서는 저주를 방어하거나 해소하기 위한 다양한 의식이나 방법이 존재한다. 예를 들어, 종교적인 기도나 의식, 부적의 사용, 특정한 상징물이나 물품을 통한 보호 등이 있다. 저주와 관련된 개념은 문학과 예술에서도 중요한 주제로 다루어지며, 인간의 불안, 두려움, 그리고 통제의 상실을 반영하는 경우가 많다.

사회의 현대적 관점에서 저주에 대한 믿음은 신념 체계의 일부로 남아 있으며, 많은 사람들은 그 의미를 문화적, 심리적 분석의 대상으로 다룬다.