Condor

콘도르(Condor)는 새의 일종으로, 주로 아메리카 대륙에서 발견되는 대형 독수리와 감퇴한 조류를 포함한다. 생물학적 분류상 주로 가고일과(Gamily Cathartidae)와 관련이 있으며, 대표적인 종으로는 안데스 콘도르(Gymnogyps histrionicus)와 캘리포니아 콘도르(Gymnogyps californianus)가 있다.

콘도르는 세계에서 가장 큰 비행 조류로 알려져 있으며, 날개 길이가 최대 3.2미터에 달할 수 있다. 주로 고산지대나 개활지에서 서식하며, 높은 곳에서 체중을 이용해 활공하는 비행 방식으로 이동한다. 뛰어난 비행 능력을 지니고 있으며, 대기 중의 상승 기류를 이용해 긴 거리 이동이 가능하다.

식습관은 주로 피식자로부터의 사체를 섭취하는 청소부 성향을 지니며, 다른 맹금류와 같이 냄새를 통해 사체를 찾아내는 능력이 있다. 이러한 생태적 역할은 생태계의 건강을 유지하는 데 중요한 기능을 한다.

개체 수는 서식지 파괴와 사냥 등으로 감소 추세에 있으며, 특히 캘리포니아 콘도르는 멸종 위기종으로 분류되어 있다. 그들의 보존을 위해 다양한 보호 프로그램과 연구가 진행되고 있으며, 인공 번식 프로그램이 성공적으로 운영되고 있다. 콘도르는 대형 조류 중에서도 독특한 생리적 및 행동적 특성을 지니고 있어, 생물학적 연구의 중요한 대상이 되고 있다.