카스바(Casbah)는 주로 북아프리카 지역의 역사적이고 문화적인 단어로, 전통적인 이슬람 구조물이나 지역을 의미한다. 카스바는 일반적으로 요새화된 구역으로, 방어 기능을 갖춘 성곽이나 성채가 포함된다. 이러한 구조물은 상업적 활동과 사회적 상호작용의 중심지로 기능하며, 지역 주민들의 삶의 방식 형성에 중요한 역할을 해왔다.

카스바는 보통 좁은 골목길, 복잡한 건물 구조, 그리고 다양한 상점들과 시장이 특징이다. 이곳은 사람들이 만나고 거래를 하는 공간으로, 지역 사회의 생활 속에서 중요한 사회적, 경제적 허브 역할을 한다. 카스바의 건축 양식은 지역의 역사적, 문화적 배경에 따라 다양하게 변형되며, 각각의 카스바가 고유한 특성을 지닌다.

튀니지의 카르타곤과 알제리의 알제에 있는 카스바는 특히 유명하다. 이들 지역의 카스바는 세계 문화유산으로 등록되어 있으며, 전통적인 이슬람 건축 양식의 좋은 예로 손꼽힌다. 이곳들은 외부의 침입자로부터 보호하기 위해 설계되었으며, 높은 벽과 좁은 출입구를 통해 방어력을 높였다. 그런 역사의 흔적이 남아 있어 관광객들에게도 인기 있는 장소가 되고 있다.

카스바는 문화적 아이콘으로서의 역할도 한다. 많은 예술가와 작가들이 카스바를 주제로 하여 작품을 창작하고, 그 속에서 지역 주민들의 삶과 역사를 담아내려고 한다. 이처럼 카스바는 단순한 건축물 이상의 의미를 가지며, 북아프리카의 문화와 전통을 이해하는 데 중요한 요소로 작용하고 있다.