'CE'는 'Common Era'의 약자로, 일반 시대 또는 공통 시대를 의미하는 연대 계산 방식이다. 이 용어는 주로 기독교를 기초로 한 서력 기준인 'AD'(Anno Domini, 주님의 해)와 대조되는 개념으로 사용된다. CE는 주로 중립적인 언어 사용을 선호하는 역사학자들과 학술적 맥락에서 채택되며, 종교적 요소를 배제하고 보다 포괄적이고 보편적인 관점을 제공한다.

CE는 기원후 1년을 기준으로 하며, 기원전(BCE, Before Common Era)과는 반대 방향으로 진행된다. 예를 들어, CE 2023년은 주로 서기 2023년으로 일컬어지며, BCE 500년은 기원전 500년을 나타낸다. CE 체계는 인류 역사와 문명을 이해하는 데 도움을 주며, 다양한 문화와 종교적 배경을 가진 사람들 간의 의사소통을 원활하게 하기 위해 점점 더 널리 사용되고 있다.

CE 시스템은 고대 문서의 연대기에서부터 현대의 역사 연구에 이르기까지 다양한 분야에서 활용되며, 국제적인 표준으로 자리잡고 있다. 이를 통해 학자들은 서로 다른 문화적 배경에도 불구하고 공통의 시간 개념을 가지고 역사적 사건을 비교할 수 있는 기초를 마련한다.