'Black Box'는 시스템이나 장치의 내부 작동 방식이 불투명하거나 불명확하여 외부에서 그 결과 또는 동작만을 관찰할 수 있는 이해 모델을 의미한다. 주로 과학, 공학, 정보 기술, 심리학 등 다양한 분야에서 사용된다. 블랙 박스 이론은 입력과 출력 간의 관계만을 분석하고, 내부 구조나 과정을 고려하지 않는 접근 방식을 강조한다.

정보 기술에서는 블랙 박스 테스트라는 개념이 있으며, 이는 소프트웨어의 기능을 외부에서 평가하는 방법으로, 내부 코드나 논리는 무시하고 사용자 요구 사항에 따른 출력의 정확성을 검증하는 방식이다. 예를 들어, 웹사이트의 로그인 기능을 테스트할 때, 개발자가 사용한 내부 체계를 알 필요 없이, 로그인 과정에서 올바른 ID와 비밀번호 입력 후 성공적으로 접속되는지를 확인하는 것이다.

심리학에서는 인지 과정이나 행동의 결과를 블랙 박스에 비유하며, 인간의 사고 과정이나 감정을 외부에서 측정하고 관찰할 수 있으나 그 내부의 복잡한 메커니즘을 완전히 이해하기 어렵다는 점을 강조한다.

블랙 박스 모델은 복잡한 시스템이나 프로세스를 단순화하여 이해하고 분석하기 위한 유용한 도구지만, 내부 작용에 대한 불투명성 때문에 한계와 위험성이 동반될 수 있다. 이로 인해 시스템의 신뢰성이나 안전성, 또는 윤리적 문제를 평가하는 데 있어서 주의가 필요하다.