"Plague Birds"라는 이름은 일반적으로 전염병과 관련된 새들을 지칭하는 데 사용된다. 이 용어는 특히 중세 유럽에서 발생한 전염병인 흑사병과 관련이 깊다. 당시 사람들은 전염병의 전파 경로를 이해하지 못했기 때문에, 다양한 동물들이 질병의 원인으로 여겨졌다. 특히, 까마귀와 같은 육식 새들이 시체를 먹는 모습 때문에 불길한 징후로 간주되었다.
흑사병은 14세기 중반 유럽 인구의 약 30%를 사망에 이르게 한 전염병이다. 이 질병은 주로 쥐와 그 벼룩을 통해 전파되었지만, 새들도 이 질병과 연결된 상징적인 존재로 인식되었다. 그 당시 사람들은 이러한 새들이 죽음을 예고하는 존재로 여겼으며, 이러한 두려움은 이야기와 전설 속에 깊이 밴 채로 남아있다.
"Plague Birds"라는 개념은 문학에도 큰 영향을 미쳤다. 많은 시인과 작가들은 이 새들을 통해 죽음과 절망, 그리고 운명의 불가피성을 표현했다. 예를 들어, 에드거 앨런 포의 작품에서도 새들은 주인공에게 악몽과 같은 이미지를 심어주는 역할을 하였다. 이는 새들이 인간의 감정과 심리 상태를 반영하는 상징적 존재로 자리 잡게 한 계기가 되었다.
현대에 들어서도 "Plague Birds"는 여전히 다양한 매체에서 다뤄지고 있다. 영화나 문학 작품에서 이 새들은 전염병의 상징적 존재로 등장하며, 불안감과 두려움을 불러일으키는 역할을 한다. 이러한 현대적 해석은 과거의 전염병과 관련된 신념들이 여전히 사람들에게 영향을 미치고 있음을 보여준다. 이처럼 "Plague Birds"는 단순한 동물의 범주를 넘어서, 인간의 감정과 역사, 문화와 깊은 연관성을 지닌 존재로 남아있다.