오키나와 전투는 제2차 세계 대전 중인 1945년 4월부터 6월까지 일본의 오키나와 섬에서 벌어진 대규모 전투다. 이 전투는 태평양 전역에서 미국과 일본 간의 전투 중 가장 치열하고 파괴적인 전투 중 하나로 꼽힌다. 오키나와는 일본 본토와의 거리뿐만 아니라 전략적 위치로 인해 연합군의 작전에서 매우 중요한 목표였다. 오키나와를 점령하는 것은 일본 본토 침공을 위한 거점 확보를 의미했다.

미국의 연합군은 약 18만명의 병력과 대규모의 해군 및 공군 지원을 바탕으로 오키나와에 상륙했다. 일본은 약 10만명의 병력을 배치했으며, 지형적 이점을 활용하여 굳건히 저항했다. 특히 일본군은 동굴과 요새를 이용해 방어를 강화했고, 수많은 자살 공격과 수류탄 투척 같은 비정규 전투를 통해 연합군에 큰 피해를 주었다. 이러한 전투 방식은 전투의 치열함과 잔혹함을 더욱 부각시켰다.

전투는 1945년 4월 1일 미국의 상륙 작전으로 시작되었고, 그 직후부터 두 군대 간의 격렬한 전투가 펼쳐졌다. 연합군은 공중과 해상에서 일본 군대에 대한 압도적인 화력을 가했지만, 일본 군대는 끈질기게 저항하며 전투를 이어갔다. 이 과정에서 양측의 피해는 막대했으며, 특히 민간인 피해가 심각했다. 오키나와의 주민들은 전투 중에 고통받았으며, 많은 이들이 전투의 직접적인 영향을 받았다.

전투는 1945년 6월 23일 일본군의 항복으로 끝났고, 이로 인해 미국은 오키나와를 전쟁 터전으로 확보하게 되었다. 오키나와 전투는 제2차 세계 대전의 중요한 전환점 중 하나로 여겨지며, 전후 일본의 군사적 패배와 미국의 점령으로 이어지는 배경이 되었다. 전투에서의 엄청난 인명 피해와 파괴는 전후 평화 정착 및 국제 관계에도 중요한 영향을 미쳤다. 오키나와 전투는 전쟁의 비극성과 군사작전의 잔혹함을 여실히 드러낸 사례로 기억되고 있다.