BC(기원전, Before Christ)는 기독교 달력 체계에서 사용되는 연대의 기준으로, 예수 그리스도가 태어나기 전의 연도를 나타낸다. BC는 공통적으로 기독교적 관점에서 연대를 기록할 때 사용되며, 예수의 출생 연도를 기준으로 한 기존의 기독력에서 출발한다. 예를 들어, 500 BC는 기원전 500년을 의미하며, 이는 기원후 1년보다 500년 전의 시간을 가리킨다. BC는 일반적으로 ‘기원전’이라고 번역되며, 기원후(AD, Anno Domini)와 대조적이다. BC 연대는 고대 역사, 고고학, 인류학 등 다양한 연구 분야에서 중요한 역할을 하며, 역사적 사건이나 인물의 연대를 이해하는 데 필수적인 요소이다. 특히 그리스 및 로마의 고전 문헌, 고대 문명, 최초의 왕국 및 제국의 형성과 관련된 자료에서 빈번히 사용된다. BC를 나타내는 방식은 통상적으로 숫자 앞에 'BC'를 붙이는 형식으로, 예를 들어 '100 BC'와 같이 표기한다. 이러한 연대 기법은 현대의 역사학과 고고학에서 표준화된 형식으로 자리잡고 있으며, 기독교 전통 외에도 다양한 문화권에서도 연대 연구에 활용된다. BC의 사용은 역사적 사건의 시간적 배경을 명확히 이해하는 데 기여하며, 인류의 역사적 흐름과 문명 교류를 파악하는 데 중요한 기준으로 작용한다.