ARWU(Academic Ranking of World Universities), 일반적으로 상하이 랭킹이라고도 알려져 있는 이 순위는 매년 세계의 대학들을 평가하고 순위를 매기는 데 사용되는 국제적으로 인정받는 기준 중 하나이다. 이 랭킹은 상하이 자오통 대학교의 세계 클래스 대학 연구 센터에서 2003년에 처음 발표되었다.

ARWU는 대학의 연구 성과와 교수진의 질을 중시하며, 주로 다음과 같은 지표를 기준으로 대학을 평가한다. 첫째, 노벨상 및 필즈상 수상자의 수, 둘째, Highly Cited Researchers의 수, 셋째, 자연과학 및 사회과학 분야에 게재된 논문의 수와 인용 횟수, 넷째, 각 대학의 졸업생이 받은 주요 상의 수 등이 포함된다. 이러한 지표는 대학의 학문적 업적과 연구 영향력을 종합적으로 반영하여 분석된다.

ARWU의 방식은 다른 대학 순위와는 차별화되는 점이 있으며, 연구 중심의 평가를 가장 중시한다. 그 결과, 전 세계의 과학기술 및 연구 성과가 두드러지는 대학들이 높은 순위를 차지하는 경향이 있다. 매년 발표되는 ARWU는 많은 대학, 연구자, 정책 입안자들에게 중요한 참고 자료로 활용되며, 대학의 국제적인 위상을 평가하는 데 기여하고 있다.