신의 분노(Anger of God) 또는 천벌(Divine Retribution)은 신격화된 존재가 인간의 오만, 불경, 혹은 도덕적 타락에 반응하여 내리는 징벌적 행위를 의미한다. 이는 전 세계 다양한 종교와 신화에서 공통적으로 발견되는 원형적인 주제 중 하나로, 신과 인간 사이의 위계질서를 확립하고 공동체의 윤리적 규범을 강화하는 장치로 작용한다. 신의 분노는 단순히 신 개인의 감정적 폭발로 치부되기보다는, 우주의 질서나 신성한 법을 수호하기 위한 정당한 공의의 집행으로 묘사되는 경우가 많다.

역사적 서사와 신화 속에서 신의 분노는 주로 인간이 통제할 수 없는 거대한 자연재해나 사회적 재앙의 형태로 나타난다. 대표적인 사례로 성경의 창세기나 수메르의 길가메시 서사시에 등장하는 대홍수는 인간의 타락과 죄악에 대한 신의 전면적인 심판을 상징한다. 또한 고대 이집트에 내려진 열 가지 재앙, 소돔과 고모라의 유황 불길, 고대 그리스 신화에서 제우스가 벼락을 내리는 행위 등은 신의 의지를 거스른 집단이나 개인에게 가해지는 즉각적이고 물리적인 응징의 본보기로 인용된다.

고대 그리스 비극과 철학에서 신의 분노를 유발하는 가장 핵심적인 요인은 '휴브리스(Hubris)'이다. 이는 자신의 한계를 망각하고 신의 영역을 침범하거나 자연의 섭리에 도전하는 인간의 극심한 오만함을 뜻한다. 신들은 이러한 오만을 좌시하지 않으며, 네메시스(Nemesis)와 같은 복수의 여신을 통해 반드시 대가를 치르게 한다. 이러한 관점은 인간에게 겸손의 덕목을 강조하며, 운명과 신성한 섭리 앞에 인간이 지녀야 할 태도를 교훈적으로 전달하는 역할을 한다.

신학적 관점에서 신의 분노는 신의 거룩함과 공의를 드러내는 성품의 일부로 해석되기도 한다. 특히 아브라함 계통의 종교에서 신의 분노는 무분별한 파괴가 아니라, 죄에 대한 단호한 거부와 악의 척결을 의미한다. 이는 타락한 공동체에 대한 경고이자 회개를 촉구하는 예언적 메시지와 결합되어 나타나며, 궁극적으로는 도덕적 정화와 관계의 회복을 목표로 한다. 따라서 신의 분노는 심판인 동시에 인류를 올바른 길로 인도하기 위한 교육적 시련이라는 양면성을 지닌다.

예술과 문학사에서 신의 분노는 숭고미와 공포를 동시에 자아내는 강력한 소재였다. 단테의 '신곡' 중 지옥편은 신의 분노가 체계적인 사후 심판의 형태로 정교화된 결과물이며, 미켈란젤로의 '최후의 심판'은 분노한 신의 위엄을 시각적으로 극대화하여 표현했다. 근대 이후 과학의 발달로 자연현상에 대한 신비주의적 해석은 줄어들었으나, 신의 분노라는 개념은 여전히 문학적 비유나 인간의 실존적 한계, 그리고 윤리적 책임감을 강조하는 상징적 담론으로 활용되고 있다.