A-10 전투기(또는 A-10 썬더볼트 II)는 미국 공군의 근접 공중 지원을 위한 전투기로, 주로 지상 방어 및 공중 지원 임무를 수행하도록 설계되었다. 이 항공기는 1970년대 초반에 도입되었으며, 효과적인 지상 공격 능력과 생존성을 갖춘 고성능 전투기로 널리 알려져 있다.

A-10은 단일 엔진에 고립된 날개 디자인을 특징으로 하며, 강력한 GAU-8/A 아발란치 30mm 기관포를 장착하고 있다. 이 기관포는 지상 목표물에 대한 파괴력을 극대화하기 위해 특별히 설계되었으며, 다양한 유도 무기, 폭탄 및 미사일을 운반할 수 있는 능력을 갖추고 있다. A-10은 또한 뛰어난 기동성을 지니고 있어 저고도 비행과 느린 속도에서의 안정성이 뛰어나다.

이 항공기의 중요한 특징 중 하나는 기체의 내구성으로, A-10은 전투 중 입을 수 있는 피해를 최소화하도록 설계되었다. 리던트 구조와 방탄 플레이트는 기관과 파일럿을 보호하며, 높은 충격 저항력을 제공한다. 또한, A-10은 비행 중 엔진 손상을 최소화하기 위한 이중 엔진 배치 방식을 채택하고 있다.

A-10은 첫 공중전에서부터 지상군에 대한 지원을 제공하며, 냉전 시대와 이라크 전쟁, 아프가니스탄 전쟁 등 다양한 분쟁에서 중요한 역할을 수행하였다. 특히, 적 포병 및 장갑차에 대한 효과적인 공격으로 전사와 장비 손실을 줄이는 데 기여했다. 현재도 A-10은 다양한 현대 전투 환경에서 활발히 운용되고 있으며, 지속적인 개량을 통해 기술적 진화를 이루고 있다.

A-10 전투기는 그 독특한 설계와 임무 중심의 성능 덕분에 전투기 역사에서 중요한 위치를 차지하고 있으며, 전세계 공군에서 근접 지원 및 정밀 공격 작전에 대한 모델로 평가받고 있다.