《기생수》는 전투와 생존을 주제로 한 일본의 만화 작품으로, 작가 이다 다이스케에 의해 1988년부터 1995년까지 연재되었다. 이 작품은 외계 생명체인 '기생생명체'가 인간의 몸을 차지하며 발생하는 사건을 다룬다. 주인공 우지마라 신이란 고등학생은 기생생명체인 '화성'이 그의 오른팔에 자리잡게 되면서 이야기가 시작된다. 이 두 존재는 서로의 생존을 위해 협력하며, 인간과 기생생명체 간의 갈등을 해결해 나가게 된다.

《기생수》는 인간 본성과 생명에 대한 물음을 던진다. 기생생명체는 본래의 인간 성격을 지닌 신이와의 갈등과 공존 속에서 다양한 감정을 경험하게 되고, 이를 통해 인간성과 기계적 존재의 경계에 대한 질문을 제시한다. 이 작품에서는 기생생명체가 단순한 적이 아니라, 존재의 의미를 고민하게 만드는 측면도 부각된다. 이러한 깊이 있는 주제는 독자들에게 각자의 해석을 가능하게 하며, 철학적 고민을 유도한다.

작품 내의 비주얼 스타일 역시 큰 주목을 받았다. 이다 다이스케의 독특한 그림체는 기생생명체와 인물 간의 긴장감을 잘 표현하였으며, 스릴 넘치는 액션 장면에서 특징적인 명암과 구도를 통해 감정의 강도를 극대화한다. 특히 기생생명체의 변형 장면은 신체의 변화를 극명하게 드러내어 판타지적인 요소를 추가하면서도, 잔혹한 면모를 부각시킨다.

《기생수》는 만화를 넘어 애니메이션, 실사 영화 등 다양한 매체로 재해석되었다. 애니메이션 버전은 2014년에 방영되었으며, 원작의 주제를 충실히 담아내려는 노력을 기울였다. 또한, 기생수는 다양한 미디어에서 변주되면서도 인간과 생명의 관계에 대한 세계적인 관심을 불러일으키며, 오늘날에도 여전히 많은 이들에게 영감을 주는 작품으로 남아 있다.