5해처리 히드라는 스타크래프트의 저그 종족이 프로토스를 상대로 사용하는 가장 대표적인 중반 운영 전략 중 하나이다. 이 전략은 세 개의 멀티 지역을 확보한 상태에서 해처리를 총 5개까지 늘려 히드라리스크를 폭발적으로 생산하는 것을 골자로 한다. 과거 저그가 뮤탈리스크 견제 이후 러커로 수비하며 하이브 운영을 준비하던 단조로운 패턴에서 벗어나, 강력한 힘 싸움과 압박을 통해 주도권을 잡기 위해 고안되었다.

전략의 초기 단계는 보통 3해처리 운영으로 시작된다. 앞마당과 세 번째 멀티의 가스를 모두 채취하면서 레어 단계에서 히드라리스크의 이동 속도(발업)와 사거리 업그레이드를 병행한다. 이때 본진과 앞마당 혹은 추가 멀티 지역에 해처리를 두 개 더 건설하여 총 5개의 생산 기반을 갖춘다. 드론을 적정수 확보한 이후에는 모든 라바를 히드라리스크 생산에 집중하여 순식간에 대부대를 편성하는 것이 핵심이다.

5해처리 히드라의 가장 큰 장점은 압도적인 물량을 바탕으로 한 맵 장악력과 압박 능력이다. 업그레이드가 완료된 히드라리스크는 프로토스의 기본 병력인 질럿과 드라군을 상대로 수적 우위를 점하기 용이하다. 이를 통해 프로토스의 추가 멀티 시도를 저지하거나, 상대의 병력이 맵 중앙으로 진출하지 못하도록 강하게 압박할 수 있다. 특히 프로토스가 하이 템플러의 사이오닉 스톰을 충분히 확보하기 전 타이밍에 몰아치는 공격은 경기를 결정지을 만큼의 파괴력을 가진다.

전술적 운용 측면에서는 단순히 정면 승부만을 고집하지 않는다. 히드라리스크의 빠른 기동성을 이용해 프로토스의 병력을 분산시키거나, 빈틈이 보이는 곳으로 난입하여 큰 피해를 주는 플레이가 동반된다. 또한, 상대가 다수의 포토 캐논으로 수비에 치중할 경우 히드라리스크를 유지하면서 테크트리를 올려 러커를 섞거나 하이브 단계로 넘어가기 위한 시간을 버는 용도로도 활용된다. 이는 프로토스로 하여금 수비에 자원을 소모하게 만들어 경제적 타격을 주는 효과가 있다.

하지만 이 전략은 하이 템플러의 사이오닉 스톰에 매우 취약하다는 명확한 한계를 지닌다. 히드라리스크는 체력이 낮아 적절한 산개 컨트롤이 이루어지지 않으면 단 몇 번의 스톰에 군단 전체가 궤멸당할 위험이 있다. 따라서 저그 사용자는 히드라리스크의 물량을 유지하면서도 적절한 타이밍에 럴커로 변태하거나 디파일러를 확보하는 하이브 운영으로 매끄럽게 전환해야 한다. 드론 생산과 병력 생산 사이의 균형을 맞추는 정교한 타이밍 계산이 승패를 가르는 고난도의 운영 전략이라 할 수 있다.