2H는 연필심의 경도와 농도를 나타내는 규격 중 하나로, '단단함'을 의미하는 'Hard'의 약자인 H 계열에 속한다. 연필의 등급은 일반적으로 흑연과 점토의 배합 비율에 의해 결정되는데, 2H는 표준적인 기준점이 되는 HB나 F 등급보다 흑연의 비율이 낮고 점토의 비율이 높은 것이 특징이다. 숫자가 높을수록 심이 더 단단하고 선의 농도는 연해지기 때문에, 2H는 H보다 한 단계 더 견고하며 3H보다는 부드러운 특성을 지닌다.

물리적인 측면에서 2H 연필심은 입자가 매우 치밀하여 종이와의 마찰에서 마모되는 속도가 느리다. 이로 인해 한 번 깎은 심의 날카로움이 오랫동안 유지되어 정밀한 작업을 수행하기에 유리하다. 또한 심이 단단하여 필압을 강하게 가하더라도 쉽게 부러지지 않으며, 종이 표면에 흑연 가루가 많이 남지 않아 손이나 도구에 의한 번짐 현상이 적다는 장점이 있다.

이러한 특성으로 인해 2H는 주로 세밀한 선 작업이 필요한 제도, 설계, 정밀 묘사 분야에서 광범위하게 사용된다. 건축 도면이나 기계 설계 시 일정한 굵기의 가는 선을 긋는 데 적합하며, 수채화나 섬세한 소묘의 기초 스케치 단계에서도 선호된다. 이는 나중에 채색을 하거나 명암을 넣었을 때 밑그림의 선이 겉으로 드러나지 않을 만큼 충분히 연하고, 지우개로 지웠을 때 자국이 거의 남지 않기 때문이다.

일반적인 필기 용도에서는 사용자마다 호불호가 갈리는 편이다. 2H는 종이를 긁는 듯한 사각거리는 필감을 제공하며 진하기가 연하기 때문에, 힘을 주어 꾹꾹 눌러 쓰는 습관을 가진 사람에게는 심이 잘 부러지지 않는 적절한 선택이 될 수 있다. 반면, 적은 힘으로도 진하고 부드럽게 써지는 것을 선호하는 경우에는 2H의 필감이 다소 딱딱하고 흐리게 느껴질 수 있다.

기술적 표준의 관점에서 볼 때, 2H의 정확한 경도는 제조사나 국가별 기준에 따라 미세한 차이가 있을 수 있으나 대부분 유럽식 연필 등급 체계를 따른다. 전문가용 드로잉 연필 세트에서는 빠지지 않고 포함되는 필수 규격이며, 최근에는 일반적인 나무 연필뿐만 아니라 샤프심 형태로도 2H 규격이 생산되어 정밀한 필기나 도표 작성을 원하는 사용자들에게 공급되고 있다.