2018 남북정상회담

2018년 남북정상회담은 대한민국의 문재인 대통령과 조선민주주의인민공화국의 김정은 국무위원장 사이에 개최된 세 차례의 회담을 통칭한다. 이는 2007년 제2차 남북정상회담 이후 11년 만에 성사된 정상 간의 만남으로, 한반도의 완전한 비핵화와 평화 정착, 그리고 남북 관계의 획기적인 발전을 목표로 진행되었다. 2018년 한 해 동안 판문점과 평양을 오가며 세 차례 회담이 이루어지면서 한반도 정세는 극심한 대립 국면에서 대화와 협력의 국면으로 전환되었다.

제1차 회담은 2018년 4월 27일 판문점 남측 지역인 평화의 집에서 개최되었다. 북한의 최고 지도자가 군사분계선을 넘어 남측 땅을 밟은 것은 분단 이후 최초의 사건이었다. 양 정상은 '한반도의 평화와 번영, 통일을 위한 판문점 선언'을 공동으로 발표하였다. 이 선언에는 완전한 비핵화를 통한 핵 없는 한반도 실현, 연내 종전 선언 추진, 남북 공동 연락사무소 개성 설치, 적대 행위 전면 중단 등의 내용이 포함되었다. 특히 도보다리에서의 단독 산책과 대화는 전 세계에 생중계되어 큰 화제를 모았다.

제2차 회담은 2018년 5월 26일 판문점 북측 지역인 통일각에서 격식 없이 전격적으로 이루어졌다. 당시 예정되었던 북미 정상회담의 개최 여부가 불투명해지는 등 정세가 급변하자, 남북 정상이 긴급하게 만나 돌파구를 마련하고자 한 것이다. 양 정상은 판문점 선언의 조속한 이행을 재확인하고, 싱가포르에서 열릴 예정이었던 북미 정상회담의 성공적 개최를 위해 긴밀히 협력하기로 뜻을 모았다. 이 회담은 남북 정상이 필요에 따라 언제든 만날 수 있다는 실무형 회담의 선례를 남겼다.

제3차 회담은 2018년 9월 18일부터 20일까지 평양에서 2박 3일간 진행되었다. 문재인 대통령은 평양 남북정상회담을 위해 평양을 방문하여 대규모 평양 시민들 앞에서 대중 연설을 하였다. 회담의 결과로 '9월 평양공동선언'이 채택되었으며, 여기에는 동창리 엔진 시험장 및 미사일 발사대 영구 폐기, 조건에 따른 영변 핵시설 폐기 용의 등이 명시되었다. 또한 부속 합의서로 '역사적인 판문점선언 이행을 위한 군사분야 합의서(9.19 군사합의)'를 체결하여 지상, 해상, 공중을 비롯한 모든 공간에서 적대 행위를 중단하기로 합의하였다.

2018년에 집중된 세 차례의 정상회담은 남북 관계를 넘어 북미 대화의 마중물 역할을 수행하였으며, 한반도에서의 전쟁 위험을 실질적으로 제거하려는 시도였다는 평가를 받는다. 특히 군사적 긴장 완화를 위한 구체적 조치들이 합의되고 이행되는 성과를 거두었다. 비록 이후 국제 정세와 북미 관계의 교착으로 인해 합의 사항의 완전한 이행에는 한계가 따랐으나, 남북이 주도적으로 평화 체제를 구축하려 했던 역사적인 사건으로 기록되고 있다.