흡혈오징어는 심해에 서식하는 독특한 해양 생물로, 이탈리아어로 '피를 빨아먹는 오징어'라는 의미를 지닌 이름을 가지고 있다. 이 생물의 과학적 이름은 'Vampyroteuthis infernalis'로, 문어와 오징어의 중간 형태를 지닌 특징적인 모습이 있다. 흡혈오징어는 깊은 바다의 극한 환경에서 생명력을 유지하며, 주로 섭씨 2도에서 4도 정도의 차가운 수온 속에서 발견된다.

흡혈오징어는 약 30cm 정도 자라며, 유연한 몸체와 긴 촉수를 가지고 있다. 몸 색깔은 대부분 검은색을 띠고 있으며, 일부 지역에서는 붉은색으로 보일 수 있다. 이 생물의 가장 큰 특징 중 하나는 몸의 측면에 존재하는 생물 발광 기관으로, 이를 통해 주변을 밝혀 적당한 빛을 확보하거나 포식자를 교란시키는 전략을 세운다. 몸체는 부드럽고 비늘이 없기 때문에 다른 해양 생물에 비해 방어력이 떨어지지만, 독특한 생리적 구조로 자생적인 생존력을 갖추고 있다.

흡혈오징어의 먹이는 주로 해양 갑각류와 미세한 해양 생물로, 촉수를 사용해 먹이를 포획한다. 그들은 몸에서 분비하는 젤라틴 같은 물질을 이용해 먹이를 쉽게 잡고 소화시킨다. 일반적으로 유영 시 본래의 색깔을 감추기 위해 주변 환경과 비슷한 색으로 변하는 능력을 갖고 있다. 이는 포식자로부터 자신을 숨기는 데 큰 도움이 된다.

흡혈오징어는 번식 시기에 암컷이 알을 낳고, 수컷이 그 알을 수정하는 과정을 거친다. 이들은 간혹 대양의 깊은 곳에서 집단으로 발견되기도 하는데, 그 모습이 신비롭고 독특하다는 이유로 여러 연구자들의 관심을 받고 있다. 그러나 그들이 서식하는 해양 환경은 인간 활동으로 인해 위협받고 있으며, 이에 따라 흡혈오징어의 생태와 서식지 보호를 위한 연구와 보존 노력이 필요하다.