흙놀이란 흙을 주재료로 하여 다양한 형태와 구축물을 만드는 활동을 의미한다. 이 활동은 주로 어린이들이 놀이를 통해 창의력과 감각을 발달시키기 위해 이루어지며, 흙의 성질을 체험하고 조작하는 과정을 통해 미세한 운동 능력과 협응 능력을 기를 수 있다.

흙놀이의 종류에는 여러 가지가 있다. 가장 일반적인 형태는 점토를 사용하여 다양한 조형물을 만드는 것이며, 이는 자유롭게 형태를 만들거나 특정 모델을 따라 만드는 방식으로 진행될 수 있다. 또한, 흙을 이용한 조각 활동, 흙으로 만든 액세서리나 장식품 만들기 등이 포함된다.

전통적으로 흙놀이는 인류 역사와 함께 해왔으며, 각 문화마다 고유한 방식과 의미를 지닌다. 예를 들어, 한국에서는 '흙으로 만든 인형’ 또는 '토기' 제작이 대표적이다. 이러한 활동은 어린 시절의 중요한 놀이 방식 중 하나로, 사회적 상호 작용과 감정 표현의 수단으로도 기능한다.

흙놀이는 단순한 놀이를 넘어서 교육적 가치 또한 갖는다. 감각적 경험은 물론 문제 해결 능력, 집중력, 그리고 만들어진 결과물에 대한 자존감을 높이는 데 기여할 수 있다. 따라서 흙놀이는 보통 유아 및 아동 교육에서 중요한 요소로 다뤄진다.