후드는 일반적으로 머리를 덮을 수 있는 모양의 겉옷이나 액세서리를 지칭한다. 보통 스웨터, 점퍼, 코트 등의 옷에 부착되는 형태로 많이 사용되며, 특정 스타일이나 기능성을 강조하기 위해 디자인된다. 후드는 특히 바람이나 비를 피하는 데 유용한데다, 개인의 프라이버시를 보호하고 특정 분위기를 조성하는 데 도움을 준다.

후드의 기원은 중세 유럽의 의복에서 시작되었다. 당시에는 주로 수도사들이 착용하던 후드가 일반화되었고, 시간이 지나면서 다양한 문화에서 채택되었다. 헬멧이나 모자와 같은 형태로 여러 기능을 가진 후드가 등장하면서, 그것은 단순한 장식 이상의 의미를 가지게 되었다. 특히, 방한용 의복에서 후드는 보온 성능을 높여주는 중요한 역할을 하게 된다.

현대 패션에서는 후드가 많은 인기를 끌고 있다. 후드티셔츠, 후드집업 등 다양한 스타일의 의류가 젊은 세대 사이에서 특히 선호된다. 캐주얼한 분위기를 연출하면서도 편안한 착용감을 제공해, 일상생활에서 자주 착용된다. 또한, 유명 브랜드들이 후드를 활용한 디자인을 선보이면서 스타일 아이콘으로 자리잡기도 했다.

후드는 다양한 문화적 맥락에서도 중요하게 다루어진다. 예를 들어, 범죄 및 반항의 상징으로 사용되기도 했고, 이는 특히 힙합 문화와 연결되어 있다. 후드를 착용한 인물은 종종 사회적 이슈나 대안을 제시하는 캐릭터로 묘사되며, 이는 미디어와 대중문화에서 자주 나타나는 경향이다. 이러한 맥락에서 후드는 단순한 의류를 넘어, 강한 메시지를 전달하는 수단으로 전개되고 있다.