효력(效力)은 특정한 행위나 사실이 법적 또는 실질적인 효과를 발휘하는 능력을 의미한다. 법적 효력은 주로 법률, 계약, 판결 등에서 발생하며, 이러한 사항들이 법적인 효과를 발휘하기 위해서는 일정한 요건을 충족해야 한다. 예를 들어, 계약의 경우 당사자 간의 의사 합치가 존재하고 법적 요건이 충족되어야 효력을 발생한다.

효력의 종류에는 다양한 형태가 있다. 일반적으로 강행 규정의 경우, 법이 정한 대로 반드시 준수해야 하므로 그에 따른 효력은 강력하게 발휘된다. 반면 임의 규정은 당사자들이 선택에 따라 효력을 발생시킬 수 있다. 또한 효력의 시점에 따라도 발생 시점이 명확한 경우, 사건이 발생하는 순간 효력이 발생하는 경우, 또는 일정한 조건을 충족해야 효력이 생기는 경우 등으로 구분된다.

효력은 또한 시간적 지속성과 관련이 있다. 어떠한 행위의 효력이 일정 기간 동안 유효한지, 아니면 영구적으로 지속되는지에 따라 그 법적 성격이 달라질 수 있다. 효력의 소멸이나 상실은 여러 요인에 의해 발생할 수 있으며, 이러한 경우 행위나 계약 등은 더 이상 법적 구속력을 가지지 않게 된다.

이와 함께, 효력을 주장하기 위해서는 적절한 증거와 절차가 필요하며, 법원이나 관련 기관에서 효력을 인정받기 위한 심사가 이루어질 수 있다. 이러한 효력의 개념은 법학, 계약법, 행정법 등 다양한 법률 분야에서 중요한 역할을 한다.