횡설수설(橫說竪說)은 여러 가지 서로 관련 없는 이야기나 주장을 무작위로 하거나 일관성 없이 떠드는 것을 의미한다. 이 표현은 주로 논리적이지 않거나 일관성 없는 말을 할 때 사용된다. '횡설'은 걸어 다니며 주저리주저리 이야기하는 것을, '수설'은 데칼코마니처럼 수직적으로 이야기를 늘어놓는 모습에서 유래되었다.

횡설수설은 특정한 주제나 맥락 없이 대화가 진행될 때 자주 사용된다. 일상 대화에서 상대방의 이야기가 주제를 벗어나거나 주장을 일관되게 하지 않을 경우, '횡설수설하고 있다'고 표현하기도 한다. 이러한 경우 대화의 초점이 흐트러지거나 상대방이 제대로 된 이해를 못하게 되는 결과를 초래할 수 있다.

문학이나 예술에서도 횡설수설적인 특성이 나타나는 경우가 있으며, 이는 의도적으로 혼란스럽고 비논리적인 흐름을 통해 독자나 관객에게 특정한 감정을 전달하고자 할 때 사용되기도 한다. 예를 들어, 현대 시나 소설에서 논리적 연관성이 결여된 언어나 이미지를 활용하는 방식이 이에 해당한다.

횡설수설은 종종 상대방의 혼란을 유발하거나, 특정 아이디어가 아닌 다수의 개념을 무작위로 제시하려는 경향이 있을 때 나타난다. 이는 때로는 우스개로 여겨질 수도 있지만, 심각한 상황에서는 의사소통의 단절을 초래할 수 있다.