환골탈태(換骨奪胎)는 한자어로, '환골'(換骨)은 '뼈를 바꾼다'는 의미와 '탈태'(奪胎)는 '태를 빼앗는다'는 의미로 구성되어 있다. 이 표현은 본래 가지고 있는 것에서 완전히 변화를 이루거나, 새로운 형태를 갖추어 태어나는 상황을 나타낸다. 일반적으로 문학이나 예술, 철학 등의 분야에서 창작이나 변화를 설명할 때 많이 사용된다.

환골탈태는 기존의 관념이나 형식을 벗어나 새로운 개념이나 아이디어로 변모하는 과정을 강조한다. 이 과정은 창의적인 발상이나 혁신을 통해 이루어지며, 기존의 틀을 깨고 완전히 다른 차원으로 나아감을 의미하기도 한다. 따라서 이 표현은 개인의 성장이나 사회적 변화 등을 설명하는 데 적합하다. 환골탈태는 단순한 변화가 아닌, 본질적으로 새로운 무언가로의 변형을 나타내는 깊은 함의를 지닌다.