화차(貨車)는 철도에서 화물이나 상품을 운반하기 위해 설계된 기차의 일종이다. 일반적으로 화차는 화물을 실을 수 있도록 개방된 형태 또는 닫힌 형태로 존재하며, 다양한 형태와 크기로 제작된다. 화차는 크게 두 가지로 분류될 수 있는데, 하나는 개방 화차이며, 다른 하나는 밀폐 화차이다.

개방 화차는 주로 장재, 석탄, 모래와 같은 대량 화물을 적재하는 데 사용된다. 이들은 일반적으로 하천이나 도로의 교통과 쉽게 연결되어 대량으로 수송할 수 있는 장점이 있다. 한편 밀폐 화차는 농산물, 화학품, 기계류 등 우천이나 외부 요인으로부터 보호가 필요한 화물의 운반에 적합하다.

화차의 구성 요소에는 차체, 차축, 바퀴, 적재 공간 등이 포함된다. 차체는 화물의 무게를 지탱하고, 차축과 바퀴는 화차를 레일 위에서 움직이게 한다. 또한, 화차의 용도에 따라 적재 공간의 설계가 달라지며, 필요에 따라 컨테이너를 고정할 수 있는 장치가 장착되기도 한다.

화차는 물류 산업에서 중요한 역할을 하며, 육로 운송과 비교해 대량의 화물을 경제적으로 운반할 수 있는 수단으로 널리 사용된다. 각국의 철도망에 따라 화차의 종류와 규격이 다양하게 존재하며, 이에 따라 국제 물류에서도 화차 이용이 증가하고 있다. 화차는 효율적인 물류 관리와 비용 절감을 가능하게 하여, 현대 경제에서 중요한 기반 시설로 자리잡고 있다.