호우시절은 1960년대 초반부터 1970년대 중반까지 한국에서 발생한 전쟁과 자연재해 이후의 사회적, 경제적 변화를 배경으로 한 문학적 흐름을 일컫는다. 이 시기는 한국전쟁의 아픔과 그로 인한 사회의 불안정함, 그리고 급속한 산업화와 도시화의 과정을 겪으면서 다수의 문학 작품들이 등장했다. 이러한 작품들은 빈곤, 고독, 상실감, 그리고 사회의 비인간화 등을 주제로 한 다양한 이야기들을 담고 있다.

호우시절이라는 용어는 주로 강우와 관련된 상황을 비유적으로 묘사하는 데 쓰이지만, 문학적 맥락에서는 사회적 혼란이나 불안정함을 내포한다. 이 시기의 작품들은 많은 경우 기존의 가치관에 대해 의문을 제기하며, 인간의 존재 의미와 도덕적 갈등을 탐구했다. 작가들은 일상 생활에서의 고난과 시련을 통해 현대 사회의 비극성을 진지하게 반영하고자 했다.

이 시기의 주요 작가들로는 김승옥, 황석영, 박완서 등이 있다. 이들은 각자의 작품을 통해 개인의 정체성, 사회적 대립, 그리고 사랑과 상실을 주제로 한 깊이 있는 서사를 만들어냈다. 특히 김승옥의 '서부극'은 개인의 고뇌를 사회적 맥락과 맞물려 탐구한 대표적인 작품 중 하나이다. 이러한 문학적 접근은 독자들에게 당대의 현실을 돌아보게 하며, 인간 존재의 복잡성을 이해하는 데 중요한 역할을 했다.

호우시절은 단순히 과거의 문학적 현상이 아닌, 현대 한국 문학의 기초를 형성하는 중요한 시대적 배경으로 인식되고 있다. 이 시기의 문학은 이후의 세대에도 영향을 미쳐, 사회 비판적 시각과 인간 존재에 대한 심도 있는 탐구를 지속적으로 이어갔다. 따라서 호우시절은 한국 문학의 발전 과정에서 빼놓을 수 없는 중요한 시기로 평가받고 있다.