호루라기는 주로 경기나 이벤트에서 주의를 끌거나 신호를 전달하기 위해 사용되는 작은 소리 내는 도구이다. 일반적으로 금속이나 플라스틱, 나무 등의 재료로 제작되며, 공기를 불어넣거나 불어내는 방식으로 소리가 발생한다.
호루라기는 두 개 이상의 공기 통로를 포함하고 있어, 사람이 불어넣은 공기가 통로를 지나면서 진동을 일으켜 소리를 낸다. 이 진동은 호루라기의 구조에 따라 다양한 음색과 주파수를 생성할 수 있다. 특히 스포츠 행사에서 심판이나 코치가 경기를 제어하거나 선수들에게 지시를 할 때 사용된다.
호루라기의 종류는 여러 가지가 있으며, 가장 일반적으로 사용되는 형태는 스포츠 호루라기와 경찰 호루라기이다. 스포츠 호루라기는 대개 작고 가벼운 디자인으로 되어 있어 쉽게 휴대할 수 있으며, 경찰 호루라기는 더 크게 만들어져 소리가 잘 울리도록 설계되었다. 또한, 호루라기는 응급 상황에서도 사용되며, 구조 요청이나 신호를 전달하는 데 유용하다.
호루라기의 역사적 기원은 고대부터 시작되며, 행사나 의식에서 사용된 주의 환기 도구로 사용되었다. 현대에 들어서는 교육, 응급 구조, 군사 작전 등 다양한 분야에서 그 활용도가 높아졌다.