헨리 길리엄 포드는 1863년 7월 30일 미국 미시간주에서 태어났다. 그는 미국의 산업 혁명 시대를 대표하는 기업가이자 발명가로, 자동차 산업의 발전에 큰 영향을 미친 인물이다. 포드는 어릴 적부터 기계에 대한 관심을 가지고 있었고, 16세 때에는 미시간주 디트로이트로 이주하여 기계 제작의 일을 배우기 시작했다. 그는 이후 여러 기계 회사에서 일하게 되었고, 1896년에는 자신의 첫 번째 자동차인 '포드 퀸'을 제작했다.

1903년, 헨리 포드는 '포드 모터 컴퍼니'를 설립하며 본격적으로 자동차 산업에 뛰어들었다. 초기에는 고급 자동차를 생산했으나, 1908년 '모델 T'를 출시하면서 대중적인 자동차 생산에 초점을 맞추게 된다. 모델 T는 저렴한 가격과 내구성 덕분에 큰 인기를 얻었고, 대량 생산 방식인 '조립 라인 생산' 도입으로 생산 비용을 대폭 절감할 수 있었다. 이로 인해 자동차는 일반 대중이 구매할 수 있는 제품으로 자리 잡았다.

포드는 자동차 산업의 혁신만이 아니라 근로 환경에도 많은 변화를 가져왔다. 그는 1914년, 당시 통용되던 임금의 두 배에 해당하는 금액을 근로자들에게 지급하기 시작했다. 이 정책은 직원들의 생산성을 높이고, 노동자들의 삶의 질을 개선하는 데 기여했다. 또한, 그는 노동자의 주거 환경을 개선하기 위해 새로운 주택 단지를 개발하기도 했다. 이러한 노력은 다른 기업들에게도 영향을 미쳐, 근로자 복지에 대한 관심이 증대되는 계기가 되었다.

헨리 포드는 자동차 산업 외에도 다양한 사회적 이슈에 관심을 가졌다. 그는 반전 운동가로서 제1차 세계 대전에 반대하는 목소리를 높였으며, 평화와 인종 간의 평등을 주장하기도 했다. 포드는 1947년 4월 7일, 미국 미시간주에서 세상을 떠났다. 그의 유산은 오늘날 자동차 산업뿐만 아니라 기업의 사회적 책임에 대한 인식을 증진시키는 데 중요한 역할을 하고 있다. 헨리 포드는 단순한 기업가 이상의 존재로, 현대 산업 사회의 발전에 지대한 영향을 미친 인물로 평가받고 있다.