헤르만 민코프스키(Hermann Minkowski, 1864년 6월 22일 – 1909년 1월 12일)는 독일의 수학자이자 물리학자로, 상대성이론에 기여한 것으로 잘 알려져 있다. 그는 특히 4차원 시공간 개념을 도입하여, 아인슈타인의 좁은 상대성이론을 수학적으로 정교하게 정립하는 데 중요한 역할을 했다. 민코프스키의 시공간 개념은 물리학과 수학의 여러 분야에 걸쳐 깊은 영향을 미쳤으며, 현대 물리학의 기초를 다지는 데 기여하였다.

민코프스키는 폴란드 바르샤바에서 태어나, 이후 독일 베를린에서 교육을 받았다. 그는 여러 대학에서 수학을 강의하며 수학적 연구에 매진했으며, 그 과정에서 수학의 여러 분야인 수치해석학, 대수학, 기하학 등에서 두각을 나타냈다. 특히, 그는 수학적 분석을 통해 물리적 개념을 명확히 하는 데 주력했으며, 이러한 접근은 후에 상대성이론 이해에 중요한 밑바탕이 되었다.

그의 가장 유명한 업적 중 하나는 1907년에 발표한 '시공간'에 관한 강연에서 제안한 '민코프스키 공간'이다. 이 공간은 시간과 공간을 통합하여 4차원 구조로 나타내는 새로운 모델을 제시하였다. 민코프스키 공간에서는 시간과 공간이 서로 독립적인 것이 아니라, 서로 연결되어 있다고 강조되었다. 이로 인해 물리학자들은 물체의 운동과 상호작용을 더 직관적으로 이해할 수 있게 되었다.

민코프스키는 하지만 그리 오래 살지 않았다. 1909년 1월, 그는 심장 질환으로 생을 마감하게 되었다. 그의 사후에도 많은 과학자들이 민코프스키의 이론을 발전시켜 나갔고, 현대 물리학의 발전에 중요한 기여를 해왔다. 민코프스키의 시공간 개념은 현대의 정밀한 이론 물리학, 특히 상대성이론과 우주론에서 필수적인 기초로 자리 잡았다.