헌종(獻宗)은 조선 제25대 왕으로, 본명은 이환(李煥)이다. 1827년 11월 9일에 태어나 1834년에 왕위에 올랐으며, 1849년까지 통치하였다. 헌종은 고종의 아버지로도 알려져 있으며, 그의 통치 기간은 조선 후기에 해당한다. 그는 왕위에 오르기 전에는 태자(太子)로서 많은 교육을 받았고, 역사와 유교에 대한 깊은 이해를 가지게 되었다.

헌종의 통치 기간은 정치적으로 복잡한 시기였다. 조선은 외세의 압박과 내부의 혼란이 동시에 일어나고 있었으며, 동시에 대내외적으로 정치적 개혁이 필요하던 시점이었다. 헌종은 이러한 시대적 요구를 반영하기 위해 여러 개혁 정책을 시도했으나, 그 효과는 제한적이었다. 그의 통치 아래에서는 성리학적 가치관을 바탕으로 한 전통적인 시스템이 여전히 강하게 유지되었다.

헌종은 또한 여러 문화 예술 분야에서도 영향을 미쳤다. 미술, 문학, 음악 등 다양한 문화적 활동이 촉진되었으며, 이 시기는 조선 후기를 대표하는 문화적 성장이 이루어진 시기 중 하나로 평가된다. 헌종 자신도 문학에 관심이 많아, 여러 문집을 남겼고, 그의 후원 아래에서 많은 예술가들이 활동했다.

그러나 헌종의 건강은 좋지 않았고, 그는 왕위에 오른 지 15년 후인 1849년에 사망하게 된다. 그의 죽음 이후에는 고종이 왕위를 계승하였고, 조선은 헌종의 통치 기간을 지나 Industrial Revolution과 같은 큰 변화를 겪게 된다. 헌종은 조선 역사에서 중요한 인물 중 하나로 여겨지며, 그의 통치는 한국 역사 속에서 여러 가지 중요한 문제들을 보여주는 사례로 남아 있다.