허셸(Herschel)은 독일 태생의 영국 천문학자이자 음악가인 윌리엄 허셸(William Herschel)을 지칭한다. 그는 1738년 11월 15일 독일 하노버에서 태어났고, 1757년 영국으로 이주하여 평생을 그곳에서 보냈다. 허셸은 천문학 분야에서 그의 혁신적인 연구와 발견으로 유명하며, 특히 우주에 대한 인식을 크게 바꿨다.

허셸의 가장 유명한 발견 중 하나는 1781년에 행성 우라노스를 발견한 것이다. 이는 태양계에서 알려진 행성 중 세 번째로 발견된 것으로, 당시 천문학계에 큰 충격을 주었다. 우라노스의 발견은 지구 중심의 우주관에서 태양 중심의 우주관으로의 전환을 가속화시키는 데 기여했다. 또한 그는 더 많은 천체를 관찰하는 과정에서 여러 개의 자연 위성도 발견했다.

그의 연구는 단순히 행성과 위성의 발견에 그치지 않았다. 허셸은 또한 개별 별과 성단, 성운에 대한 연구를 진행했으며, 그는 별의 광도와 색, 무엇보다도 거리 측정에 대한 중요한 기여를 했다. 그는 성단 내에서 스타의 분포를 연구하여 그들 사이의 상호작용을 이해하고, 나아가 우주의 구조를 탐구했다.

허셸은 천문학 외에도 음악에도 재능이 있었다. 그는 초기에는 오케스트라의 지휘자로 활동했으며, 여러 곡을 작곡하기도 했다. 그러나 결국 천문학에 더욱 몰두하게 되었고, 이를 통해 그는 천문학계의 대가로 자리 잡았다. 그의 업적은 현대 천문학의 발전에 기여했으며, 그의 이름은 오늘날까지도 천문학 역사에서 중요한 위치를 차지하고 있다.