행정(行政)은 공공의利益을 실현하기 위해 국가나 지방자치단체 등의 공공기관이 수행하는 정책 집행 및 관리 과정을 의미한다. 행정은 법률에 의해 제정된 정책이나 규정을 실제로 실행하기 위한 다양한 업무와 절차를 포함하며, 사회의 질서 유지와 공공서비스 제공을 목적으로 한다.

행정의 주요 기능은 정책 결정, 계획 수립, 실행, 평가 및 조정으로 구분된다. 정책 결정 단계에서는 사회의 다양한 요구와 문제를 인식하고 이에 대한 해결책을 모색하며, 계획 수립 단계에서는 구체적인 실행 방안을 마련한다. 실행 단계에서는 계획된 정책을 실제로 수행하고, 평가 단계에서는 그 결과를 분석하여 정책의 효과성을 검토하며, 필요시 조정을 통해 개선 방향을 모색한다.

행정은 중앙행정과 지방행정으로 나눌 수 있다. 중앙행정은 국가의 주요 기관에서 행해지는 관리와 정책 집행을 담당하며, 지방행정은 각 지방자치단체에서 지역 주민의 요구에 맞춘 서비스와 정책을 실행하는 역할을 한다. 행정의 효율성과 효과성을 높이기 위해 정보통신기술(ICT)을 활용한 전자 행정 및 다양한 공공 정책 혁신이 추진되고 있다.

행정은 또한 법치주의에 기초하여 운영되며, 행정기관의 활동은 법률에 따라 규제된다. 행정의 투명성과 책임성을 확보하기 위해 다양한 모니터링 체계와 시민 참여가 강조되며, 공정한 절차를 통해 공공의 이익을 최우선으로 하는 것이 중요하다. 행정은 개인의 자유와 권리를 존중하면서 사회의 전반적인 안정과 발전을 도모하는 핵심적인 시스템이다.