해바라기(Sunflower, 학명: Helianthus annuus)는 국화과에 속하는 일년생 식물로, 원산지는 북아메리카다. 해바라기는 뚜렷한 특징으로 큰 노란색 꽃잎과 중앙의 갈색 또는 검은색 씨앗을 가진 꽃이 있다. 일반적으로 꽃은 태양을 따라 움직이는 특성이 있어 '해바라기'라는 이름이 붙여졌다.

해바라기는 길이 1.5미터에서 3미터에 달하고, 직경 30센티미터 이상의 큰 꽃을 가지고 있다. 특히, 해바라기는 잘 자라는 조건에서는 줄기가 풍부하게 자라며, 강한 직사광선을 선호한다. 이 식물은 또한 큰 씨앗을 생산하며, 씨앗은 영양가가 높고 기름을 추출할 수 있어 상업적으로 중요한 자원으로 여겨진다.

해바라기는 여러 가지 용도로 사용된다. 씨앗은 식품 및 식물성 기름의 원료로 많이 소비되며, 조경식물로서도 인기가 높다. 또한, 해바라기는 꿀벌을 유인하여 생태계에도 긍정적인 영향을 미친다. 해바라기는 다양한 품종이 있으며, 꽃의 색상과 크기 등에서 차별성을 보인다.

이 식물은 기후 변화에 따라 재배 조건이 달라질 수 있으며, 다양한 질병이나 해충에 노출될 수 있다. 효과적인 관리와 이를 위한 농업 기술 적용이 필요하다. 해바라기는 미술, 문학 등 다양한 문화적 맥락에서도 중요한 상징으로 자리잡고 있으며, 특히 긍정적이고 희망적인 이미지를 연상시키는 식물로 널리 알려져 있다.