합의(合意)는 두 개 이상의 당사자가 특정한 사항에 대해 서로 동의하고 이를 확인하는 과정을 의미한다. 일반적으로 법적, 사회적, 경제적 맥락에서 사용되며, 계약, 협상, 분쟁 해결 등 다양한 상황에서 이루어진다. 합의는 명시적이거나 암묵적으로 형성될 수 있으며, 문서화된 형태로 존재하기도 하고 구두로 전달되기도 한다.

합의의 주요 특징은 상호 이해와 배려를 바탕으로 한다는 점이다. 따라서 각 당사자는 서로의 의견과 필요를 충분히 고려하여야 하며, 진실성과 투명성이 요구된다. 합의가 도출되는 과정에서 각 당사자는 대화를 통해 자신의 입장을 설명하고, 상대방의 입장을 이해하며, 서로의 요구를 조율한다.

법적 효력을 지닌 합의는 일반적으로 양측의 서명이나 동의가 필요하며, 이 경우 이를 분쟁의 해결 수단으로 활용할 수 있다. 다만, 합의 내용이 불법적이거나 공공질서를 해치는 경우에는 효력이 없을 수 있다. 또한, 합의의 이행이 이루어지지 않을 경우, 법적인 구제를 요청할 수 있는 기초가 되기도 한다.

합의는 대개 협상 과정에서 발생하며, 이를 통해 다양한 문제를 해결하고 상호 이익을 도모할 수 있다. 사회적 합의는 정치, 경제, 문화 등의 분야에서 중요한 역할을 하며, 공동체의 이해관계 조정에도 기여한다. 이러한 합의는 시민 참여, 의견 수렴 등의 민주적 과정을 통해 구축되기도 한다.