합방(合邦)은 두 개 이상의 국가 또는 정치체가 결합하여 하나의 새로운 국가 또는 정치체를 형성하는 과정을 의미한다. 합방은 역사적으로 다양한 형태로 나타났으며, 국가 간의 동맹이나 연합, 정치적 통합 등을 포함한다.

합방의 한 예로는 1910년 일본에 의해 강제적으로 시행된 대한제국의 합병이 있다. 이 경우, 대한제국은 일본의 식민지로 편입되었으며, 합병 이후에는 일본의 법률과 제도가 적용되었다. 이러한 합방은 종종 군사적 압박이나 정치적 협상에 의해 이루어지며, 결과적으로 해당 국토의 독립성과 주권이 상실되는 경우가 많다.

합방의 개념은 정치 경제적 요인뿐만 아니라, 문화적, 사회적 요인도 함께 고려되어야 한다. 합방이 이루어질 경우, 새로운 통치 구조와 정책이 수립되며, 이는 기존 주민들의 생활에 큰 영향을 미친다. 합방의 결과로 형성된 정치체는 다양한 문화와 역사적 배경을 지닌 집단들이 공존하게 되어 안정성과 갈등의 원인이 될 수 있다.

합방은 그 자체로 복잡한 정치적, 사회적 현상을 의미하며, 각 사례는 그 배경과 맥락에 따라 다르게 분석될 수 있다.