한글 점자란 한글의 음소를 점자로 표현한 시스템이다. 점자는 시각장애인을 위한 문자 체계로, 점의 배열을 통해 문자나 기호를 나타낸다. 한글 점자는 6개의 점을 사용하는 방식으로 구성되며, 한글의 자음과 모음을 조합하여 다양한 음소를 표현할 수 있다.
한글 점자는 기본적으로 3행 2열의 형태로 배열된다. 점자는 둘레에 있는 6개의 돌출된 점을 이용해 표시된다. 각 점의 조합에 따라 자음과 모음을 구분할 수 있으며, 이를 통해 한글의 모든 음소를 표현하는 것이 가능하다.
한글 점자의 개발 배경은 시각장애인에게 한글을 쉽게 읽고 쓸 수 있도록 돕기 위함이다. 1990년대 초반에 정립된 현재의 한글 점자 방식은 한글의 독창성을 반영하면서도 점자 사용자의 편리성을 고려하여 설계되었다.
한글 점자의 구성은 다음과 같다. 자음은 기본적으로 한 글자에 하나의 점자 기호로 표현되며, 모음은 자음과 함께 조합되어 나타난다. 예를 들어, '가'는 자음 'ㄱ'과 모음 'ㅏ'의 결합으로 표현되며, 이에 해당하는 점자 기호로 읽힐 수 있다.
한글 점자는 국제 점자 시스템과 호환되는 점자 표기법을 사용하기도 하며, 이를 통해 다양한 언어의 점자와의 교류가 가능하다. 하지만 한글 점자의 특정한 구조로 인해 다른 언어보다 복잡한 경우도 있어, 학습과정에서의 교육이 중요하다.
한글 점자는 시각장애인의 정보 접근성을 높이는 데 기여하며, 점자 도서관, 점자 서적, 점자 보조 기기 등 다양한 형태로 제공되고 있다. 이를 통해 한글 점자는 시각장애인이 독립적으로 생활하고 학습하는 데 필수적인 도구로 자리 잡고 있다.