하이브리드 자동차는 내연기관과 전기모터를 조합하여 동력을 생성하는 차량을 말한다. 이러한 차량은 두 가지 에너지원인 연료와 전기를 효율적으로 사용하여 주행 성능을 유지하면서도 연료 소비를 줄이는 특징을 갖고 있다. 하이브리드 기술은 주로 환경오염을 줄이고, 연료비를 절감하기 위한 목적으로 개발되었다.

하이브리드 자동차의 기본 원리는 내연기관과 전기모터가 함께 작동하여 차량의 추진력을 제공하는 것이다. 주행 조건에 따라 두 동력원 중 하나 혹은 두 가지가 동시에 작용할 수 있다. 예를 들어, 정차 시에는 전기모터만 사용하여 연료를 소모하지 않고, 가속이 필요할 때 내연기관이 함께 작용하여 힘을 제공한다. 이러한 구조는 연료 효율성을 극대화하는 데 도움을 준다.

하이브리드 자동차는 일반적으로 전기차보다 긴 주행 거리와 짧은 충전 시간을 제공한다. 전기차는 충전소와 전기 배터리의 사용 가능성에 제약을 받는 반면, 하이브리드 자동차는 연료를 사용하기 때문에 장거리 주행이 용이하다. 이로 인해 하이브리드 자동차는 전기차와 내연기관차의 장점을 결합한 형태로, 다양한 소비자들에게 인기를 끌고 있다.

하이브리드 자동차의 발전은 환경 규제가 강화됨에 따라 더욱 가속화되고 있다. 많은 국가에서 배출가스 규제를 강화하고 있으며, 이에 따라 자동차 제조사들도 친환경 기술을 개발하기 위해 노력하고 있다. 하이브리드 기술은 전기차 기술과 함께 발전하고 있으며, 앞으로 전 세계적인 에너지 문제 해결에 기여할 것으로 기대된다.