필통은 학생이나 사무직 종사자 등이 필기를 위해 필요로 하는 문구류를 수납하는 용기의 일종이다. 일반적으로 필통은 여러 가지 디자인과 크기로 제작되며, 사용자의 필요에 따라 다양한 기능을 갖추기도 한다. 필통은 주로 연필, 볼펜, 샤프, 지우개, 색연필 등과 같은 필기구를 보관하는 데 사용된다.

필통의 역사적으로 보았을 때, 고대 문명에서도 비슷한 형태의 용기가 발견되었다. 예를 들어, 고대 이집트에서는 석필을 담기 위한 나무나 가죽 재질의 용기가 사용되었고, 그리스와 로마 시대에도 다양한 문구를 보관하기 위한 방법들이 존재했다. 하지만 현대적인 형태의 필통은 19세기 후반에서 20세기 초반에 이르러 본격적으로 대중화되기 시작했다.

필통은 재질에 따라 여러 종류로 나뉜다. 가장 일반적인 재질은 천, 가죽, PVC, 플라스틱 등이 있다. 천 필통은 다양한 색상과 패턴으로 존재하며, 세탁이 가능해 실용적이다. 가죽 필통은 고급스러운 느낌을 주며, 내구성이 뛰어나지만 가격이 상대적으로 비쌀 수 있다. PVC와 플라스틱 필통은 다양한 디자인과 형태로 공급되며, 가벼워 학생들 사이에서 인기가 높다.

필통의 디자인 또한 다양하다. 전통적인 형태는 쭉 뻗은 직사각형이지만, 최근에는 캐릭터나 동물 모양, 또는 다기능 포켓이 있는 복잡한 형태의 필통도 많이 출시되고 있다. 일부 필통은 필기구 외에도 작은 메모지나 스티커, 카드 등을 넣을 수 있는 수납 공간이 마련되어 있어 실용성을 더한다. 이처럼 필통은 단순한 문구류를 보관하는 용기를 넘어, 개인의 취향과 스타일을 반영하는 중요한 아이템으로 자리 잡았다.