피해의식(被害意識)은 개인이나 집단이 자신이 피해를 입었다고 느끼는 심리적 상태를 의미한다. 이 개념은 주로 심리학 및 사회학 분야에서 다뤄지며, 피해의식을 가진 사람들은 자신이 행동이나 상황에서 비극적인 영향을 받았다고 인지하고 이를 지속적으로 강조한다.

피해의식은 여러 요인에 의해 발생할 수 있다. 개인적 경험, 사회적 환경, 문화적 배경 등이 영향을 미치며, 특히 과거의 부정적 경험이나 외부의 부당한 대우로 인해 더욱 심화될 수 있다. 이러한 심리적 상태는 자신의 정체성이나 사회적 관계에 대한 인식에 깊은 영향을 미칠 수 있으며, 종종 불안, 분노, 우울감과 같은 부정적인 감정을 유발하기도 한다.

피해의식은 개인이 자신을 피해자로 규정함으로써 생기는 자기 방어적 태도로도 볼 수 있다. 이는 종종 타인이나 사회에 대한 불신을 증대시키고, 갈등을 악화시키는 원인이 될 수 있다. 피해의식이 심한 경우, 사회적 상호작용에서 소극적인 태도를 가지거나, 자신이 처한 상황에 대한 책임을 회피하는 경향을 보일 수 있다.

이 개념은 집단적 피해의식으로 확장될 수 있으며, 이는 특정 인종, 성별, 사회적 계층 등이 역사적으로 겪어온 억압이나 차별에 대한 집단의 인식을 나타낸다. 이러한 집단적 피해의식은 사회적 불평등이나 갈등을 심화시키는 경향이 있으며, 사회적 변화와 정의를 요구하는 움직임으로 이어질 수 있다.

피해의식을 극복하기 위해서는 자기 인식과 치유 과정이 필요하며, 이를 통해 개인이나 집단이 보다 긍정적인 정체성을 형성하고, 외부 세계와의 관계를 개선할 수 있는 기회를 가질 수 있다.