피토(Phytotherapy)는 식물에서 유래한 성분을 이용하여 질병을 예방하고 치료하는 치료법을 뜻한다. 일반적으로 약초치료라고도 하며, 전통의학에서 오랜 역사를 가지고 있다. 피토의 기초는 식물의 생리 활성 화합물이 질병의 치료에 긍정적인 영향을 미친다는 원리에 있다.

피토 치료에서 사용되는 식물 성분은 주로 식물의 뿌리, 줄기, 잎, 꽃 등에서 추출한 것으로, 이들 성분은 항산화, 항염증, 면역 조절, 항균 등의 다양한 생리 작용을 나타낸다. 피토치료는 현대의학과 병행하여 사용되기도 하며, 통합의학의 하나로 자리 잡고 있다.

피토의 대표적인 예로는 인삼, 생강, 마늘, 쌍화차 및 여러 한방 약재들이 있다. 이러한 식물들은 각각 다양한 효능을 가지고 있으며, 특정 질병이나 증상에 따라 선택적으로 사용될 수 있다. 또한, 피토는 약리학적 연구를 통해 그 효능과 안전성을 규명하려는 노력이 지속되고 있다.

피토는 부작용이 적고, 자연에서 유래된 만큼 인체에 유익한 효과를 낼 수 있다는 장점이 있다. 하지만 사용 시에는 개인의 건강 상태, 복용 중인 약물 등 여러 요인을 고려해야 하며, 전문가의 조언을 받는 것이 중요하다.