'피리부는 남자'는 독일의 전통적인 민담으로, 주로 어린이들에게 전해지는 이야기이다. 이 이야기는 주인공인 피리부는 남자가 한 마을에서 어떤 고난을 겪는지를 중심으로 전개된다. 피리부는 남자는 뛰어난 음악적 재능을 가지고 있으며, 그의 피리 소리에 사람들과 동물들이 매료되는 특징이 있다. 이 이야기는 주로 교훈적인 내용을 담고 있어, 도덕적 가치와 인간 본성에 대한 깊은 통찰을 제공한다.

이야기의 주요 줄거리는 한 마을이 쥐 infestation으로 고통받게 되면서 시작된다. 마을 사람들은 쥐 문제를 해결할 방법을 찾지 못하고 절망에 빠진다. 그러던 중, 피리부는 남자가 마을에 나타나 쥐를 없애겠다고 나선다. 그는 자신의 피리를 불어 쥐들을 유인하고, 마을에서 쥐를 모두 쫓아내는 데 성공한다. 그러한 그의 능력에 마을 사람들은 기쁨을 느끼고 그에게 약속한 보상을 주지 않자, 피리부는 다시 피리를 불어 아이들을 유인하게 된다.

이 사건은 '피리부는 남자' 이야기의 핵심 갈등 요소를 형성하며, 그 이후부터 사건은 예기치 않게 전개된다. 피리부는 마을 사람들이 약속한 보상을 받지 못하자 분노하게 되고, 복수를 위해 피리를 불어 아이들을 데리고 간다. 이 부분이 이 이야기의 가장 중요한 도덕적 레슨을 제시하는데, 약속을 지키지 않은 결과가 어떠한지를 보여준다. 이야기의 결말에서는 마을 사람들이 후회하고 피리부를 다시 찾기 위해 애쓰지만, 이미 늦어버린 상황을 경계해야 한다는 메세지를 전달한다.

'피리부는 남자'는 단순한 동화 이상의 의미를 지니고 있으며, 시대를 초월한 주제인 신뢰, 배신, 그리고 복수를 다루고 있다. 이 이야기는 그림책, 뮤지컬, 영화 등 다양한 형태로 각색되며, 현대에도 여전히 많은 사람들에게 읽히고 있다. 전통적인 민담이 가진 힘과 그 안에 담긴 교훈은 여전히 많은 이들에게 감동을 주고 있으며, 사회적 문제에 대한 경각심을 불러일으키기도 한다.