피라맥스(Piracetam)는 1960년대에 처음 합성된 합성 화합물로, 뇌 기능 개선을 위해 개발된 스마트 약물 중 하나이다. 이는 피라롤리돈 계열의 물질로, 신경 보호 효과와 인지 기능 향상에 기여하는 것으로 알려져 있다. 피라맥스는 주로 기억력, 집중력, 학습 능력 개선을 목적으로 사용되며, 여러 연구에서 분석된 결과, 특정한 인지적 작업에서 개선된 성능을 보인다는 보고가 있다.

이 약물의 작용 메커니즘은 완전히 밝혀지지 않았지만, 신경전달물질인 아세틸콜린의 작용을 유도하고, 뇌의 에너지를 대사하도록 돕는 것으로 추정된다. 또한, 피라맥스는 신경세포 간의 상호작용을 증대시키고, 뇌혈류를 개선하는 효과도 가지고 있다.

피라맥스는 다양한 나라에서 인지 장애 치료에 사용되기도 하며, 알츠하이머병, 치매와 같은 신경퇴행성 질환의 보조 치료제로 적응증을 가진 경우가 있다. 그러나 이 약물은 일부 국가에서는 처방약으로 분류되며, 다른 일부 지역에서는 일반적인 보충제로 판매되고 있다.

부작용으로는 두통, 불안감, 불면증 등이 보고되며, 개인 간의 반응 차이가 클 수 있다. 따라서 사용 전 전문가와 상담하는 것이 바람직하다. 피라맥스는 현대의학에서 인지 개선을 위한 여러 시도 중 하나로 자리 잡고 있으며, 그 효과와 안전성에 대한 연구는 지속되고 있다.