'피델리오(Fidelio)'는 루트비히 반 베토벤(Ludwig van Beethoven)의 유일한 오페라로, 1805년에 초연되었고, 이후 1814년에 개정판이 발표되었다. 이 작품은 베토벤의 인생철학과 인간의 자유, 정의에 대한 열망이 반영된 곡으로, 그의 음악적 특성이 잘 드러난다. '피델리오'는 원래 "레오노레(Leonore)"라는 제목으로 시작되었으나, 후에 현재의 제목으로 바뀌었다.

이 오페라는 주인공 레오노레가 남편 플로레스트(Fidelio)를 구하기 위해 남장한 모습으로 감옥에 잠입하는 이야기를 중심으로 전개된다. 최초의 막은 플로레스트의 억울한 수감생활과 레오노레의 용기 있는 행동으로 구성되어 있다. 이 작품은 사랑과 희망, 그리고 인내의 메시지를 담고 있으며, 특히 자유와 정의를 추구하는 레오노레의 모습이 감동적이다.

'피델리오'는 여러 차례의 개정과 변경을 거쳤지만, 베토벤이 음악적으로 구현한 감정과 드라마는 일관되게 유지되었다. 이 오페라의 주요 아리아와 중창, 합창은 감정의 절정과 긴장감을 고조시키며, 듣는 이로 하여금 깊은 감동을 주는 역할을 한다. 특히, 마지막 장면의 합창은 자유를 찬양하는 내용으로, 인권과 정의의 상징적인 의미를 가지며, 베토벤의 음악적 유산으로 평가받고 있다.

오늘날 '피델리오'는 전 세계적으로 여러 차례 공연되고 있으며, 오페라 레퍼토리 중 하나로 자리 잡았다. 이 작품은 단순한 오페라 그 이상의 의미를 지니며, 베토벤이 사회적 이슈에 대해 얼마나 깊은 관심을 가지고 있었는지를 보여준다. 오페라 '피델리오'는 지속적으로 새로운 해석과 공연을 통해 관객들에게 감동과 영감을 주고 있다.