플리오사우루스(Pliosaurus)는 중생대 쥐라기 후기에 주로 서식했던 해양 공룡으로, 대표적인 플리오사우루스과(Pliosauridae)에 속한다. 이들은 대체로 큰 몸집을 지니고 있었으며, 물속에서의 수영 능력이 뛰어나고 강력한 턱과 이빨을 가지고 있었다. 플리오사우루스는 시대에 따라 다양한 종들이 존재했지만, 일반적으로 몸길이가 10미터에서 15미터에 이르는 것으로 알려져 있다.

플리오사우루스는 육식성 생물로, 주로 물고기나 다른 해양 생물을 사냥하여 먹었다. 그들의 강력한 턱은 대형 해양 생물을 붙잡고 찢는 데 적합했으며, 이는 해양 생태계에서 최상위 포식자로 군림할 수 있게 했다. 또한, 그들의 짧고 두꺼운 목과 튼튼한 몸통은 빠른 수영을 가능하게 하여 사냥할 때 유리한 조건을 만들어 주었다.

이들은 일반적으로 팔과 다리가 짧고 두꺼운 형태를 하고 있었으며, 강한 지느러미를 통해 빠르게 이동할 수 있었다. 몸체의 비율이 특징적으로 뚜렷하여, 대부분의 공룡과는 달리 해양에 최적화된 신체 구조를 갖추고 있었다. 플리오사우루스는 다양한 해양 환경을 탐험하며 생존할 수 있었던 것으로 추정된다.

화석 기록에 따르면 플리오사우루스의 분포 지역은 현재의 유럽, 아시아, 북미 등과 같은 다양한 지역에 걸쳐 있다. 이들의 화석은 해양 퇴적물에서 발견되며, 주로 뼈대와 특정한 이빨이 남아 있다. 이 화석들은 플리오사우루스의 생태와 진화를 이해하는 데 중요한 단서를 제공하고 있다. 현재 진행 중인 연구를 통해 플리오사우루스의 생활 방식, 번식 습성 및 생태적 역할에 대한 정보가 지속적으로 밝혀지고 있다.