플라나리아군(Platyhelminthes)은 평편한 몸체를 가지며 주요하게 수생 환경에서 발견되는 고등 동물의 한 군이다. 플라나리아는 주로 담수에서 서식하는 평편한 웜으로, 그들은 일반적으로 두 개의 주요 종류로 나뉜다: 자유 생활하는 플라나리아와 기생하는 플라나리아. 이 군은 종류가 다양하며, 생태계에서 중요한 역할을 수행한다. 이들은 주로 미세 해양 생물이나 유기물의 분해자로서 생태계의 영양 순환에 기여한다.

플라나리아의 신체 구조는 분절이 없으며 대칭적이다. 그들의 몸은 일반적으로 평평한 형태를 띠고 있으며, 다양한 색상과 패턴을 가지고 있다. 이들은 주로 두 개의 눈과 다양한 감각 세포를 가지고 있어 환경에 민감하게 반응한다. 뒷부분에는 접착 번가와 같은 구조가 있어 이를 통해 자신을 고정할 수 있다. 또한, 플라나리아의 소화계는 매우 단순하여 입이 있는 쪽에서 식물이든 동물이든 다양한 물질을 섭취할 수 있다.

플라나리아는 특히 재생능력이 뛰어난 것이 특징이다. 실험실에서 이들을 연구하는 과학자들은 플라나리아가 손상된 부분을 재생하는 능력을 가지고 있다는 것을 발견하였다. 이들은 신경세포와 기타 조직들이 있어 탈피 후에도 부분적으로나마 원래의 형태를 재생할 수 있다. 이 과정에서 플라나리아는 신경계를 포함한 다양한 세포 유형으로부터 발생하는 세포 반응을 통해 손상된 부위를 복구한다. 이러한 재생 능력은 생명 과학 및 의학 연구에 있어서 중요한 모델로 여겨지며, 인체의 재생 능력에 대한 연구에도 기여하고 있다.

플라나리아는 생태학적 의미에서도 큰 중요성을 지닌다. 이들은 다양한 서식지에서 발견되며, 그들의 존재는 생태계의 건강성을 나타내는 지표로 작용할 수 있다. 기생하는 플라나리아는 숙주 생물의 건강에 영향을 미칠 수 있으며, 이는 생태계의 복잡한 상호작용을 보여주는 사례 중 하나이다. 결국, 플라나리아군은 그들의 독특한 생리학적 특성과 생태적 역할 덕분에 단순한 유기체 이상의 중요성을 지니고 있다.