프로파일러(Profiler)는 범죄 수사 및 심리 분석 분야에서 범죄자의 행동 및 심리를 분석하여 범죄를 예측하거나 해결하는 전문가를 지칭하는 용어이다. 주로 법 집행 기관에서 활동하며, 범죄 사건의 특징과 범죄자의 심리적 특성을 기반으로 범죄자의 프로필을 작성한다.

프로파일러는 범죄 현장의 증거, 피해자에 대한 정보, 범행 수법 등을 종합적으로 검토하여 범죄자를 특정할 수 있는 자료를 수집한다. 이들은 범죄 심리학, 사회학, 정신병리학 등 다양한 학문적 지식과 경험을 바탕으로 범죄자의 동기, 행동 패턴, 사회적 배경 등을 분석한다.

프로파일링은 연쇄 살인범, 성범죄자, 테러리스트 등과 같은 특정 범죄자 유형을 대상으로 주로 이루어지며, 범죄 예방 및 용의자 추적에 있어 중요한 역할을 한다. 이를 통해 수사관에게 유용한 정보를 제공하고, 범죄 사건의 해결을 돕는다.

프로파일러의 작업은 범죄 사건의 해결뿐만 아니라 범죄 예방에도 기여할 수 있다. 범죄자의 행동 패턴을 이해함으로써, 경찰은 더 효과적이고 전략적인 대응을 할 수 있으며, 향후 유사한 범죄의 발생을 줄일 수 있다.

프로파일링의 신뢰성과 정확성은 범죄의 복잡성 및 인간 심리의 다양성 때문에 항상 도전받고 있으며, 따라서 프로파일러는 지속적으로 새로운 연구와 데이터를 바탕으로 자신의 분석 능력을 발전시켜 나가야 한다.