프로그레시브 뮤직(Progressive Music)은 주로 1960년대 후반부터 1970년대 초반에 걸쳐 발전한 음악 장르로, 기존의 록이나 팝 음악의 형식을 넘어서 더 복잡하고 실험적인 요소를 포함하는 음악을 의미한다. 이 장르는 종종 록 음악과 클래식 음악, 재즈, 전자 음악 등의 다양한 요소를 융합하여 새로운 음악적 경험을 창출하고자 하는 의도를 가지고 있다. 프로그레시브 록, 프로그레시브 하우스, 프로그레시브 메탈 등 여러 하위 장르가 존재하며, 각각의 장르는 독특한 특징을 지닌다.

프로그레시브 록은 특히 영국과 미국에서 인기를 끌었다. 이 장르의 대표적인 밴드로는 핑크 플로이드(Pink Floyd), 제네시스(Genesis), 예스(Yes) 등이 있으며, 이들은 긴 곡 구성, 복잡한 리프, 그리고 서사적인 가사로 잘 알려져 있다. 이러한 음악적 특징들은 곡의 구조에 대한 새로운 접근 방식을 제공하고, 앨범 전체를 하나의 예술 작품으로 여기는 경향을 지니고 있다. 예를 들어, 핑크 플로이드는 『The Dark Side of the Moon』과 같은 앨범을 통해 심리적인 주제를 다루며, 음악뿐만 아니라 비주얼 아트와의 결합도 시도하였다.

프로그레시브 뮤직은 또한 기술 발전과 밀접한 연관이 있다. 전자 악기의 사용과 스튜디오 기술의 발전은 음악 제작 방식에 큰 변화를 가져왔다. 이로 인해 아티스트들은 더욱 다양하고 실험적인 사운드를 창조할 수 있게 되었고, 이는 곡 구성에 있어서도 더욱 자유로운 접근을 가능하게 하였다. 예를 들어, 하나의 곡이 몇 개의 파트로 나뉘고 각 부분이 서로 연결되어 하나의 서사를 이룬다는 점에서, 기존의 곡 형식과는 다른 구조적 실험이 이루어졌다.

프로그레시브 뮤직은 단순한 음악 장르를 넘어서, 문화적이고 사회적인 맥락에서도 중요한 역할을 하였다. 1960년대와 70년대는 사회적 변화와 문화적 갈등이 있었던 시기였으며, 많은 아티스트들이 그들의 음악을 통해 정치적 메시지를 전달하거나 인간 존재에 대한 심오한 질문을 던지았다. 이러한 경향은 청중들에게 메시지를 전달하는 동시에, 음악적 기술의 한계를 시험하는 방식으로 이어졌다. 따라서 프로그레시브 뮤직은 단순한 오락을 넘어, 청중에게 사고할 거리와 감정을 제공하는 예술적 매체로 자리 잡았다.