풀라어(Pular, Fulfulde)는 주로 서아프리카에서 사용되는 언어로, 풀라니족(풀라르족)과 밀접하게 관련되어 있다. 이 언어는 네제르콩고어족에 속하며, 다양한 방언이 존재한다. 풀라어는 여러 나라에서 사용되며, 특히 나이지리아, 세네갈, 기니, 카메룬, 말리 등에서 중요한 역할을 한다. 이 언어는 풀라니족의 전통적 문화와 역사, 그리고 그들의 사회 구조를 이해하는 데 필수적인 요소로 자리잡고 있다.

풀라어는 주로 음절 기반의 언어로, 음소 체계가 복잡하여 많은 모음과 자음을 포함하고 있다. 풀라어의 문법은 매우 독특하며, 특히 명사와 동사의 굴절 형태가 다양하게 존재한다. 동사는 주어의 인칭, 수, 성에 따라 변형되고, 이는 풀라어의 구조적 특징 중 하나이다. 또한, 이러한 문법적 특징은 외국어 학습자가 풀라어를 습득하는 데 있어 상당한 도전이 될 수 있다.

풀라어는 다수의 방언이 있으며, 가령, 서부풀라어와 동부풀라어로 나눌 수 있다. 각 방언은 지역적 차이와 사용자의 문화적 배경에 따라 다소 차이를 보인다. 이러한 방언들은 언어의 발음, 어휘 및 문법적 구조에 영향을 미치며, 각 지역 공동체 내에서의 소통 방식에도 변화를 준다. 이로 인해 풀라어는 그 자체로 언어 다양성을 드러내는 대표적인 예로 볼 수 있다.

풀라어는 또한 문학과 구술 전통에서도 중요한 위치를 점하고 있다. 구술 문학은 풀라니족의 역사와 전통을 기록하고 전달하는 중요한 수단으로, 이야기꾼들이 전해주는 내용을 통해 문화적 가치를 유지하고 있다. 현대에는 풀라어를 사용하는 사람들 사이에서 문학 작품과 시가 창작이 활발히 이루어지고 있으며, 이는 풀라리 문화의 현대적 해석을 가능하게 하고 있다.